Wirtschaft und Gesellschaft verändern sich umfassend im Zeitalter der Digitalisierung. Die Entwicklungen haben zunehmend Einfluss auf den Umweltschutz. Einerseits besteht die Hoffnung, mit Hilfe der neuen digitalen Möglichkeiten die ökologischen Herausforderungen unserer Zeit besser bewältigen zu können (z. B. Smart Home). Andererseits verursacht die Digitalisierung negative ökologische Effekte (z. B. durch erhöhtes Verkehrsaufkommen aufgrund von Onlinehandel) und es können sogenannte Rebound-Effekte entstehen. Der beschriebene Strukturwandel ermöglicht insbesondere eine Beschäftigung mit den grundlegenden ordnungspolitischen Aufgaben des Staates und stellt Fragen hinsichtlich der (notwendigen) Anpassung des Ordnungsrahmens.